[justify]Но… Всё закончилось так же быстро, как и началось. Марго вдруг заявила Славику, что «всё кончено», они «не пара», и даже про «разницу в возрасте» вспомнила. Хотя, какая там разница, пять лет. Неужели это так важно?
«Не надо, Славик, - сказала Марго. - Я женщина взрослая, и мне нужно свою жизнь устраивать. Не прикажешь же ждать, когда ты на ноги встанешь. Да, и не сможешь ты на ноги встать. Не всем это дано. Ты посмотри на себя в зеркало, Славик. У тебя на лице написано, что быть тебе всю жизнь таким славным лопоухим маленьким человечком. И обречён ты, Славик, жить на смешную инженерскую зарплату. И красотки, миленький ты мой, вовсе не для тебя. Так что, не обессудь. Попроще, Славик, попроще кого найди. И будет она любить тебя, лелеять, носки тебе штопать».
Славик не хотел с потерей примириться, но что он поделать мог, если финансовое положение и правда никаким было. Жили они вдвоём с матерью, получки которой едва хватало до конца месяца. А стипендия, как кот наплакал. Славик взял в институте академический отпуск, и уехал на заработки.
С того времени прошло семь месяцев. Семь долгих месяцев, когда пришлось пережить, и пьянство собригадников, и унижения, и мордобой. Но Славик выдержал всё, не сломался, не пошёл на поводу у пьяной братии, и заработал приличную сумму. Он вернулся в город, купил в ювелирном перстень с рубином, и устремился к любимой, предвкушая её удивление.
- Куда летишь, сокол? - придержала около подъездной двери баба Зина, соседка Марго.
- Будто не знаете, баба Зин.
- Нету твоей Маргуши.
- Вот незадача, - беспечно ухмыльнулся Славик. - Не знаете, когда вернётся?
- Не вернётся.
- Вы чего это, баба Зин, не умерла же она, - побледнел Славик.
- Для тебя, Славик, всё равно, что умерла.
- Ну, это мы посмотрим! - воспрянул духом Славик.
- И смотреть нечего, - упрямо повторила баба Зина. - Уехала она, и квартиру продала.
- Как это? Как это уехала?
- А вот так, - ехидно прищурилась баба Зина. - Замуж вышла наша Маргуша, за миллионщика. Как сыр в масле кататься будет, с богатым-то.
У Славика в глазах потемнело.
- Ты баба Зин, так не шути. Откуда в Советском Союзе миллионерам взяться?
- Ну, может, и не миллинер, - невозмутимо согласилась баба Зина, - но не тебе чета, голодранцу. На чёрной «Волге» ездит.
Славик обомлел. Куда уж, там ему. Против чёрной «Волги» не попрёшь. Ишь ты, пристроилась. От обиды Славик чуть не расплакался. Он вдруг почувствовал боль там, где в кармане пиджака к телу прижималась коробочка с перстнем. Славик вручил бабе Зине букет цветов, достал коробочку из кармана, и размахнулся что есть силы… Но передумал. Не бросил. Не из-за того передумал, что жалко стало. Просто мелькнула мысль: «Она ещё услышит обо мне. Я покажу ей «лопоухого маленького человечка»! Я покажу ей «инженерскую зарплату»! Вот возьму, и заработаю столько денег, что её миллионщик с чёрной «Волгой» будет бедняком по сравнению со мной. И тогда брошу в лицо ей этот перстень». Он достал перстень из коробочки, и отважно натянул его на мизинец…

С тех пор минуло немало лет. Из лопоухого паренька Славик превратился в подтянутого спортивного типа мужчину с завидной внешностью, который теперь свысока смотрел на «верзил». «Чёрный пояс» карате позволял на это. К тому же, одевался он теперь с иголочки в салонах у знаменитых кутюрье. Денег… он даже приблизительно не сказать не мог, «сколько всего он стоит». Нет, официальную сумму, которую в Forbes озвучивают, назвал бы сразу. Однако, немало неучтённых средств крутится в оффшорах, в «тени». Когда «теневых» денег было не так много, он и им знал счёт. Но потом махнул рукой. Зачем, когда есть Борис, бывший сокурсник. Борис с особой тщательностью ведёт все «теневые» операции. Поэтому Славик… пардон, Вячеслав Сергеевич, перестал интересоваться этим делом. Ему и легального бизнеса по уши хватает.
Жизнь у него, как говорится, удалась. Всё у него есть. И престижный офис в Москве имеется, и вилла на Лазурном побережье есть, и дом в Лондоне. И связи в Правительстве появились. Ну, и заводы с комбинатами тоже имеются, отели, и даже собственный самолёт… Девки табунами за ним увиваются. Но с этим не всё так просто. Не лежит ни к одной сердце. Вовсе не потому, что так и не смог свою Марго забыть. Плюёт он на таких, как она, с высокой горы. Ничего никому доказывать больше не собирается. И бросать в лицо злополучный перстень нужды не испытывает. Она действительно умерла для него, и лишь оставила после себя незаживающую рану, проклятье, которое помогает ясно видеть истинное женское обличье. Алчность в потёмках женских замыслов он чувствует спинным мозгом. А если судьба сводит с такой, о которой спинной мозг молчит, всё равно, женщина кажется «дурнушкой», которая не может красотой сравниться с той же Марго. Так и живёт в нём эта заноза. Так и борются две противоположности. Будущая избранница внешне не может Марго уступать, а внутренне должна её антиподом быть. Но чуда не случилось. Если девушка отличалась красотой, он чувствовал холод в сердце, если видел в глазах искреннюю любовь, поражало отсутствие красоты внешней. И Славик, пардон, Вячеслав Сергеевич, злился:
- Боже, как несовершенен мир!
Поначалу окружающие пробовали помочь ему устроить личную жизнь, но постепенно махнули рукой. Только Борис догадывался об истинной подоплёке женоненавистничества институтского товарища. Время от времени он пробовал отвлечь его от идеи-фикс, картинно расписывал, как выглядеть может Марго в свои пятьдесят с гаком.
- Небось, как та кикимора, - тыкал пальцем Борис в проплывающую мимо толстушку.
Вячеслав только усмехался. Какое ему дело, как она выглядит сейчас. Дело даже не в ней вовсе. Дело в некоем образе, который он себе вообразил, и продолжал лелеять, веря в глубине души в свою счастливую звезду.
Но хитроумный Борис чётко знал своё дело. Он вдруг подумал, что «клин клином вышибают», и для этого решил своего товарища затянуть в родной город. А вскоре и оказия такая представилась. В городе организовали благотворительную акцию помощи онкологическим больным. Борис подкинул Вячеславу идею передать Фонду некоторую сумму денег, и тот клюнул.
Когда автомобиль притормозил у подъезда дома Марго, Вячеслав даже не понял, где они, и главное, зачем. На скамеечке у подъезда с палочкой сидела постаревшая баба Зина. Вячеслав вышел из машины. Подслеповато моргая, она так и не смогла Славика вспомнить. Хуже того, она и Марго не сразу вспомнила. Вячеслав достал из кошелька горсть банкнот, вручил их изумленной старушке и вернулся в автомобиль.
- Ну и что? - задал он вопрос Борису.
- Ничего, - пожал плечами тот.
- Что ты задумал?
- Так ведь нет её.
- Нет, - подтвердил Вячеслав. - Думаешь, я не знаю? Если бы понадобилось, я её из-под земли достал бы. И не сомневайся, нашёл бы. Всех и всё с ног на голову поставил бы, а нашёл.
- Так в чём дело? Найди!
- Зачем?
- Тебе лучше знать.
- Вот именно. Мне лучше знать. Странный ты человек, Боря. Думаешь, мне она нужна? Та, которая предала меня? Боря, предавший однажды, предаст вторично.
Борис картинно закатил глаза:
- Аминь…[justify]